Voor veel hobbyhouders is het lastig om te bepalen of hun varken op een gezond gewicht zit. Varkens verschillen sterk in bouw, ras en bespiering, waardoor het niet altijd eenvoudig is om te zien wat “normaal” is.
Toch is het belangrijk om hier regelmatig naar te kijken. Het gewicht van een varken zegt namelijk veel over de balans in het rantsoen en de algehele gezondheid van het dier.
Kijken alleen is niet genoeg
Bij varkens kan het lastig zijn om op het oog te zien of ze te zwaar of te licht zijn. Vooral bij rassen die van nature wat ronder gebouwd zijn, lijkt een varken al snel “goed in conditie”, terwijl er in werkelijkheid sprake kan zijn van overgewicht.
Daarom is het belangrijk om niet alleen te kijken, maar ook te voelen.
Voelen geeft een beter beeld
Door met je handen over het lichaam van het varken te gaan, krijg je een beter beeld van de conditie. Let daarbij op de ribben, de rug en de vetlaag.
Bij een gezond varken zijn de ribben niet zichtbaar, maar wel voelbaar met lichte druk. De rug voelt stevig aan, zonder dat er een dikke vetlaag overheen ligt.
Wanneer ribben moeilijk of helemaal niet meer te voelen zijn, kan dit een teken zijn dat het varken te zwaar wordt. Andersom kan een te duidelijk voelbare of zichtbare ribstructuur wijzen op een te laag gewicht.
Let op gedrag en beweging
Naast het voelen van het lichaam geeft ook het gedrag van een varken veel informatie. Een varken met een gezond gewicht is actief, beweegt gemakkelijk en toont natuurlijk gedrag zoals wroeten en onderzoeken.
Wanneer een varken zwaarder wordt, kan het bewegen lastiger gaan. Het dier wordt soms minder actief en kan sneller vermoeid raken. Dit kan een eerste signaal zijn dat het gewicht toeneemt.
Verschillen per ras
Niet elk varken ziet er hetzelfde uit. Mini varkens, traditionele rassen en vleesvarkens hebben ieder hun eigen bouw en uitstraling.
Daardoor is het belangrijk om niet alleen te vergelijken met andere varkens, maar vooral te kijken naar het individuele dier. Wat voor het ene ras een gezond gewicht is, kan voor een ander ras al te zwaar zijn.
Gewicht en voeding
Het gewicht van een varken hangt nauw samen met het rantsoen. De hoeveelheid energie die een dier binnenkrijgt en hoe goed het voer verzadigt, spelen hierbij een belangrijke rol.
Voer dat relatief energierijk is en weinig verzadiging geeft, kan ervoor zorgen dat varkens ongemerkt te veel energie opnemen. Dit speelt bijvoorbeeld een rol bij mini varkens, zoals we uitleggen in onze blog over mini varkens en overgewicht.
Daarnaast kan een rantsoen dat niet goed in balans is ook leiden tot tekorten, zelfs wanneer het dier op gewicht lijkt. In onze blog over eiwittekort bij varkens gaan we hier dieper op in.
Regelmatig controleren
Het is verstandig om de conditie van een varken regelmatig te controleren. Door te kijken én te voelen, kun je veranderingen in gewicht tijdig signaleren en het rantsoen indien nodig aanpassen.
Zo voorkom je dat kleine afwijkingen uitgroeien tot grotere problemen.
Praktisch toepassen
Een uitgebalanceerd rantsoen begint met voldoende vezels en een samenstelling die past bij het dier.
Bekijk hier ons varkensvoer:
→ Wroetvoer
→ Veldvarken
