Hoe werkt de vertering van een varken?
Varkens staan bekend als alleseters. Ze kunnen veel verschillende soorten voedsel eten en lijken zich gemakkelijk aan te passen aan verschillende rantsoenen. Toch is de vertering van een varken behoorlijk specifiek opgebouwd en verschilt deze duidelijk van die van herkauwers zoals schapen, geiten en runderen.
Om varkens goed te voeren, is het belangrijk om te begrijpen hoe de spijsvertering van varkens werkt en welke rol verschillende voedingsstoffen daarin spelen.
Varkens zijn geen herkauwers
In tegenstelling tot schapen, geiten en runderen hebben varkens geen pens. Herkauwers verteren een groot deel van hun voer via fermentatie in de pens, waarbij micro-organismen vezels afbreken voordat het voer verder wordt verteerd.
De spijsvertering van een varken werkt anders. Varkens hebben een eenmagige spijsvertering, vergelijkbaar met die van mensen. Het grootste deel van de vertering vindt plaats in de maag en de dunne darm, waar enzymen voedingsstoffen afbreken en het lichaam deze opneemt.
Dit betekent dat de vertering van varkens vooral gericht is op goed verteerbare voedingsstoffen.
Fermentatie in de dikke darm
Hoewel varkens geen pens hebben, speelt fermentatie toch een rol in de spijsvertering. In de dikke darm leven bacteriën die vezels kunnen afbreken.
Dit proces verloopt minder efficiënt dan bij herkauwers, maar draagt wel bij aan de vertering. Tijdens dit proces ontstaan vluchtige vetzuren die door het varken als energiebron kunnen worden gebruikt.
Daarnaast ondersteunen vezels een gezonde darmwerking en een stabiele darmflora.
Waarom vezels belangrijk zijn in varkensvoer
De rol van vezels in varkensvoer wordt soms onderschat. Hoewel varkens energie vooral halen uit goed verteerbare voedingsstoffen, zijn vezels belangrijk voor een gezonde spijsvertering.
Vezels ondersteunen de darmgezondheid en zorgen ervoor dat het voer rustiger door het spijsverteringskanaal gaat. Daarnaast dragen vezels bij aan verzadiging, waardoor varkens zich minder snel hongerig voelen.
Voor hobbyvarkens en mini varkens kan dit extra belangrijk zijn, omdat deze dieren sneller te veel energie opnemen wanneer het voer erg energierijk is. Lees hierover mee in onze blog over mini varkens en overgewicht.
Vertering en het rantsoen
De vertering van een varken bepaalt voor een groot deel welk voer het beste past. Een rantsoen moet niet alleen voldoende energie en voedingsstoffen bevatten, maar ook bijdragen aan een stabiele spijsvertering.
Bij industrievarkens ligt de nadruk vaak op maximale groei. Bij hobbyvarkens en kleinschalige houderij speelt daarnaast ook dierenwelzijn en een evenwichtige ontwikkeling een belangrijke rol.
Een rantsoen met voldoende vezels en een gebalanceerde samenstelling sluit vaak beter aan bij de natuurlijke vertering van varkens.
Praktisch toepassen
Een uitgebalanceerd rantsoen begint met voldoende vezels en een samenstelling die past bij het dier.
Bekijk hier ons varkensvoer:
→ Wroetvoer
→ Veldvarken
