Wat is een ruwvoermix voor schapen en geiten?

Goed ruwvoer vormt de basis van het rantsoen van schapen en geiten. Hooi en weidegras leveren vezels en structuur en zorgen ervoor dat de pens kan functioneren zoals hij bedoeld is.

Maar ruwvoer is geen product met iedere dag exact dezelfde samenstelling. Gras verandert gedurende het seizoen en ook tussen verschillende partijen hooi kunnen grote verschillen zitten. Jong voorjaarsgras is bijvoorbeeld heel anders samengesteld dan het gras dat later in het seizoen op dezelfde wei staat.

En juist daar kan een ruwvoermix iets toevoegen.

Een ruwvoermix vervangt goed hooi of weidegras niet, maar voegt iedere dag een vaste, gevarieerde en vezelrijke component toe aan een basis die van nature voortdurend verandert.

Wat zit er in een ruwvoermix?

Een ruwvoermix bestaat uit verschillende soorten vezelrijk plantaardig materiaal. Denk aan verschillende grassen, kruiden, timothee, luzerne of andere structuurrijke ingrediënten. Welke ingrediënten worden gebruikt, verschilt per mix.

Het idee achter zo'n combinatie is niet simpelweg om zoveel mogelijk verschillende ingrediënten in een zak te stoppen. Verschillende vezelbronnen hebben ieder hun eigen structuur en eigenschappen en zorgen samen voor variatie binnen het rantsoen.

Daarmee lijkt een ruwvoermix misschien op een soort luxe gehakseld hooi, maar de functie gaat verder dan dat. De samenstelling kan bewust worden gebruikt om structuur, eetduur en stabiliteit aan het dagelijkse rantsoen toe te voegen.

Meer stabiliteit wanneer gras en hooi veranderen

Wie dieren op de wei heeft staan, ziet het rantsoen gedurende het jaar vanzelf veranderen. Het jonge gras in het voorjaar is niet hetzelfde als ouder gras in de zomer of het najaar. Ook wanneer wordt overgeschakeld van weidegang naar hooi verandert de samenstelling van het rantsoen.

Hetzelfde geldt voor hooi. Een nieuwe partij kan afkomstig zijn van een ander perceel, op een ander moment zijn gemaaid of een andere botanische samenstelling hebben.

Voor de pens betekent zo'n verandering dat de micro-organismen zich telkens moeten aanpassen aan wat er binnenkomt.

Een ruwvoermix voorkomt die veranderingen niet. Wel kun je ermee iedere dag dezelfde vezelrijke component blijven aanbieden. Daardoor blijft een deel van het rantsoen herkenbaar en constant, ook wanneer gras of hooi verandert.

Dat is wat we bedoelen wanneer we spreken over meer balans en stabiliteit in het rantsoen.

Structuur doet meer dan alleen de pens vullen

Bij schapen en geiten draait ruwvoer niet alleen om wat erin zit, maar ook om hoe het gegeten wordt.

Structuurrijk voer vraagt om kauwen. Vervolgens komt het tijdens het herkauwen opnieuw terug in de bek en wordt er nogmaals uitgebreid op gekauwd. Daarbij wordt veel speeksel geproduceerd.

Dat speeksel heeft bij een herkauwer een belangrijke functie. Het helpt de zuurgraad in de pens te bufferen en draagt daarmee bij aan een stabiele omgeving voor de micro-organismen die het voer daar afbreken.

Voldoende vezels en structuur ondersteunen dus niet alleen de darmvulling, maar het hele natuurlijke proces van eten, herkauwen en verteren.

Langer eten geeft ook meer rust

Er is nog een reden waarom de vorm van het voer belangrijk is.

Een portie brok kan in korte tijd worden opgegeten. Een structuurrijke ruwvoermix vraagt veel meer kauwwerk. Het dier is daardoor langer met dezelfde voerbeurt bezig en de opname verloopt rustiger.

Dat sluit beter aan bij het natuurlijke voedingsgedrag van schapen en geiten, die van nature een groot deel van de dag bezig zijn met eten en herkauwen.

De vezels zorgen daarnaast voor vulling van het maagdarmkanaal en dragen bij aan een langer verzadigd gevoel. Een ruwvoermix kan daarmee niet alleen iets toevoegen aan de vertering, maar ook aan rust tijdens en na het voeren.

Is een ruwvoermix een compleet voer?

Dat hangt af van de samenstelling.

Een mix van alleen grassen, kruiden en andere ruwvoerbronnen levert niet automatisch alle vitaminen, mineralen en sporenelementen die een schaap of geit nodig heeft. Net als bij gewoon hooi en gras is daarvoor de daadwerkelijke samenstelling van het product belangrijk.

Er bestaan ook ruwvoermixen waaraan een balancer is toegevoegd. Daarmee worden de voordelen van een structuurrijke ruwvoermix gecombineerd met een gerichte aanvulling van vitaminen, mineralen en sporenelementen.

Dat is bijvoorbeeld het uitgangspunt van onze Mèèhmix en Bèèhmix: verschillende ruwvoerbronnen voor vezels, structuur en variatie, met de balancer al door de mix verwerkt.

Hooi en weidegras blijven daarbij de basis. De ruwvoermix bouwt daarop voort.

Een ruwvoermix binnen het dagelijkse rantsoen

Een ruwvoermix is dus niet bedoeld om goed ruwvoer overbodig te maken. Het is een manier om binnen een ruwvoergericht rantsoen iedere dag een vaste combinatie van vezels en structuur aan te bieden.

Dat kan vooral interessant zijn wanneer gras en hooi gedurende het jaar veranderen, wanneer je meer structuur aan het rantsoen wilt toevoegen of wanneer je dieren langer en rustiger met hun voer bezig wilt laten zijn.

Uiteindelijk draait een ruwvoermix daarmee niet om méér voeren, maar om wat je met dat voer toevoegt: variatie, structuur, stabiliteit en rust.